A cinkbevonatok alkalmazása az alatta lévő acélfelület korrózió elleni védelmére vagy minimalizálására tipikus légköri körülmények között rendkívül hatékonynak bizonyult. A korrózióvédelem alapelvei elsősorban a következő szempontokat foglalják magukban:
(1) A cinkbevonat felületén vékony és sűrű cink-oxid réteg képződik. Ez a cink-oxid réteg nehezen oldódik vízben, így bizonyos fokú védelmet biztosít az alatta lévő fémes cinkrétegnek. Ha azonban vastagsága eléri a 300 nanométert, akkor hajlamos leválik. A korrózióvédelem még hatékonyabbá válik, ha a cink-oxid reakcióba lép a légkör más komponenseivel, és oldhatatlan cinksókat képez.
(2) A cinkbevonat az acélfelületet beborító sűrű vékony filmként működik, amely megakadályozza, hogy az acél szubsztrát érintkezésbe kerüljön bármilyen korrozív oldattal, és megóvja a korróziótól.
(3) Abban az esetben, ha az acél szubsztrátum kis területei nincsenek bevonva, vagy a felület egyes részei ki vannak téve a korrózió miatt, a cinkbevonat vas-cink galvanikus mikrocellákat hozhat létre a felszíni vízfilm által kialakított elektrolitikus körülmények között. Ez lehetővé teszi, hogy a megmaradt cinkbevonat javítsa a bevonat nélküli és a kitett területeket, és továbbra is védőhatást biztosítson.
