A passzivációs film elemzése azt mutatja, hogy elsősorban három vegyértékű krómot tartalmaz, ezt követi a víz, a hat vegyértékű króm és más komponensek, például szulfát, cink és nátrium. Ezért a kromát film főként három vegyértékű krómból, hat vegyértékű krómból és vízből áll, általános képlettel:
xCr₂O3·yCrO8·zH₂O
A kromát kolloid anyagként króm-oxisav-kromát (CrOa-Cr2Oa-nH2O vagy xCr2Oa-yCrOa-zH2O) formájában van jelen a horganyzott réteg felületén. Másrészt, amikor a krómsav reakcióba lép a cinkkel, cink-kromáttá (ZnCrO₂) válik, és a filmhez tapad. Mivel vízben oldódik, a krómsavval együtt vizes oldat formájában is létezik, és a vizes öblítés során a horganyzott felületről leoldható. A jelenléte árt a filmnek. Ezért nyilvánvaló, hogy a passziváló fólia krómkomponense biztosítja a védőhatást.
A passziváló fólia korrózióvédelmének elve elsősorban a magas háromértékű króm tartalmában rejlik. A passziváló fólia nehezen oldódik vízben, ezért átlátszó fóliaként fedi be a horganyzott réteget, megakadályozva, hogy a levegőből oxigén és nedvesség jusson be a horganyzott rétegbe és annak pórusaiba. Ezenkívül kis mennyiségű hat vegyértékű króm jelenléte javíthatja a megkarcolt passzivációs fóliákat, visszaállíthatja a szakadt fóliák eredeti integritását, és megakadályozhatja a horganyzott réteg anódos feloldódását.
