A cinkhamu cink-oxid vegyülete, amely a cinkfolyadék oxidációja során keletkezik, amikor a felülete levegővel érintkezik. Amint ez a cinkhamu réteg kialakul, elválasztja az alatta lévő folyékony cinket a levegőtől, csökkentve vagy megakadályozva a cinkhamu további képződését. A gyakorlati gyártásban azonban ez nem valósítható meg teljes mértékben, mert a hamu lekaparásakor az új folyékony cink felülete kerül a levegőbe, ami folyamatos cinkhamu képződést eredményez.
A cinkhamu növekedési sebességét a következő tényezők határozzák meg:
(1) A cinkfolyadék hőmérséklete
Minél magasabb a cinkfolyadék hőmérséklete, annál gyorsabb az oxidációs sebesség, és annál nagyobb a keletkező cinkhamu mennyisége.
(2) A cinkfolyadék felületi állapota
Minél nagyobb a levegővel érintkező cinkfolyadék felülete, azaz minél nagyobb a horganyzóedény nyílása, annál több cinkhamu keletkezik.
(3) Beltéri légáramlási feltételek
Minél nagyobb a légáramlás a porgyűjtő berendezésekből és a hűtőventilátorokból, annál gyorsabban cserélődik ki a levegő a cink folyadék felületén. Ez felgyorsítja a légcsere sebességét a műhelyben, növelve az oxigén reakcióját a cinkfolyadékkal, ezáltal növelve a keletkező cinkhamu mennyiségét.
(4) A cinkfolyadék kémiai összetétele
Minél tisztább a cink, annál gyorsabb az oxidáció, és annál több cinkhamu keletkezik. Amikor a cink magnéziumtartalma eléri a 0,1–1%-ot, az oxidációs sebesség többszörösen gyorsabb, mint a magnézium nélküli cinké. A mintás horganyzott réteg előállításához (különösen a lemezgyártásnál) antimont adnak a cinkfolyadékhoz, ami kis mértékben növeli a cinkhamu mennyiségét. Az alumínium hozzáadása vékony alumínium-oxid réteget képez a cinkfolyadék felületén, elszigeteli a levegőt a cinkfolyadéktól, és csökkenti a cinkhamu mennyiségét.
(5) Szárítási fok
Ha az acélcsöveket nem szárítják kellőképpen, amikor a nedvességtartalmú csövek érintkezésbe kerülnek az alumíniumfóliával és a cinkfolyadék felületén lévő cinkfolyadékkal, az oxidációs sebesség felgyorsul, ami a cinkhamu mennyiségének növekedéséhez vezet.
