Miért alkalmaznak tűzihorganyzást az acéltermékek felületére?

Az acél hajlamos a rozsdásodásra, sőt akár teljes károsodásra is, ha levegővel, vízzel vagy talajjal érintkezik. Évente a teljes acéltermelés körülbelül egytizede vész el a korrózió miatt. Ezért védőbevonatokra vagy bevonatokra van szükség az acél korrózió elleni védelmére. A tűzihorganyzás az egyik ilyen módszer. A cink ellenáll a száraz levegő változásainak, nedves levegőben pedig sűrű bázikus cink-karbonát réteget képez a felületén, amely megvédi az alatta lévő cinket a további korróziótól. Továbbá, ha a horganyzott réteg valamilyen okból megsérül, így az acél hordozó viszonylag kis területe szabaddá válik, a cink és az acél hordozó között mikro-galvanikus cella képződik, amely az acél hordozót katódjává és ezáltal védetté teszi. A cink korróziós sebessége a légkörben az acélénak egytizenötöde, ami azt jelzi, hogy a cink védőréteg élettartama viszonylag hosszú. Ezenkívül a cink viszonylag olcsó, más korrózióálló fémanyagokhoz képest. Ezért a tűzihorganyzott acél egyszerre tartós és költséghatékony.